Sin concierto =(

Al final no pudimos ir al concierto. A mi hermano le dió un ataque de tendinitis en el pié y a mí no me apetecía ir solo. Intenté regalarlas a algún amigo pero ya era demasiado tarde. Otra vez será.

Concierto de Depeche Mode

Mañana voy al concierto de Depeche Mode en Barcelona. A ver si consigo pasar la cámara y puedo echar algunas fotos, que en el Palau Sant Jordi a veces se ponen muy gañanes (cosas de la organización).

RIP Edward Woodward (1930-2009)

Eran finales de los 80 cuando mi hermano y yo empezamos a jugar a rol. Mientras los niños de nuestra edad se preocupaban por jugar al fútbol, nosotros devorábamos con ansia cualquier material al que accedíamos sobre nuestra nueva afición: los juegos de rol. Cuando uno empieza tiende a echar mano de material conocido, libros, películas, series de televisión. Sirven para adaptar ideas o simplemente no tener que hacer demasiado trabajo a la hora de preparar una partida. Lo importante era divertirse. Por aquel entonces dos series de televisión atrajeron nuestra atención: Max Headroom y The Equalizer.

¿Tienes problemas?¿Tódo está en tu contra? Llama al Ecualizador. 212-555-4200. Un anuncio publicado en los periodicos de Nueva York era el pistoletazo de salida para todas las historia de The Equalizer. Robert Mc Call es un detective entrado en años, que actua a la vez de protector y vigilante siempre que es necesario.

Pese a la apariencia engañosa de jubilado, Mc Call no sólo es duro de pelar, tiene contactos en la policía y en las altas esferas, y un pasado turbulento como espía y mercenario. Su antiguo asociado Mickey Kostmayer siempre esta cerca para echarle una mano en los asuntos mas "delicados". Por si fuera poco su mejor amigo, Control, es el supervisor de La Compañia, una antigua red de espías al servicio de las potencias internacionales.

No hay que decir que la serie nos enganchó. La interpretación de Edward Woodward es fabulosa, el ambiente de un Nueva York oscuro al acecho, la atmosfera de tensión constante y unas pinceladas de humor negro la convirtieron en una de nuestras series favoritas.

Hoy la Parca se ha llevado a uno de los grandes. No sólo fuiste un modelo a seguir en nuestras partidas, nuestras historias y nuestros personajes.

También fuiste un héroe.

Descansa en paz.

Todos estamos conectados.

Si ayer comentaba el video que John Boswell había hecho sobre Carl Sagan, hoy me encuentro la grata sorpresa de un nuevo trabajo, enmarcado dentro del proyecto The Symphony of Science del propio Boswell. Bajo el título de We are all connected, encontramos fragmentos de Carl Sagan así como de otros reputados académicos: Richard Feynman, Neil deGrasse Tyson y Bill Nye.

[deGrasse Tyson]
We are all connected;
To each other, biologically
To the earth, chemically
To the rest of the universe atomically

[Feynman]
I think nature's imagination
Is so much greater than man's
She's never going to let us relax

[Sagan]
We live in an in-between universe
Where things change all right
But according to patterns, rules,
Or as we call them, laws of nature

[Nye]
I'm this guy standing on a planet
Really I'm just a speck
Compared with a star, the planet is just another speck
To think about all of this
To think about the vast emptiness of space
There's billions and billions of stars
Billions and billions of specks

[Sagan]
The beauty of a living thing is not the atoms that go into it
But the way those atoms are put together
The cosmos is also within us
We're made of star stuff
We are a way for the cosmos to know itself

Across the sea of space
The stars are other suns
We have traveled this way before
And there is much to be learned

I find it elevating and exhilarating
To discover that we live in a universe
Which permits the evolution of molecular machines
As intricate and subtle as we

[deGrasse Tyson]
I know that the molecules in my body are traceable
To phenomena in the cosmos
That makes me want to grab people in the street
And say, have you heard this??

(Richard Feynman on hand drums and chanting)

[Feynman]
There's this tremendous mess
Of waves all over in space
Which is the light bouncing around the room
And going from one thing to the other

And it's all really there
But you gotta stop and think about it
About the complexity to really get the pleasure
And it's all really there
The inconceivable nature of nature

Un Glorioso Amanecer

John Boswell el responsable de Color Pulse, un proyecto entre la música de ambiente y la electrónica, ha querido homenajear a Carl Sagan. al científico y divulgador más famoso de época moderna. A Glorious Dawn utliza fragmentos de los discursos de Sagan en Cosmos, mezclados por auto-tunes con los de Stephen Hawkings, que son utilizados como coro. A simple vista parecería un pupurri creado por exceso de alucinógenos, pero es más que eso. Es una excelente oda al raciocinio humano, o al menos eso es lo que a mi me lo parece. Claro que yo soy un poco...especial.

La canción, al igual que varios de sus trabajos, están disponibles gratuitamente en su página web.

Os dejo el video para que disfruteis =)



[Sagan]
If you wish to make an apple pie from scratch
You must first invent the universe

Space is filled with a network of wormholes
You might emerge somewhere else in space
Some when-else in time

The sky calls to us
If we do not destroy ourselves
We will one day venture to the stars

A still more glorious dawn awaits
Not a sunrise, but a galaxy rise
A morning filled with 400 billion suns
The rising of the milky way

The Cosmos is full beyond measure of elegant truths
Of exquisite interrelationships
Of the awesome machinery of nature

I believe our future depends powerfully
On how well we understand this cosmos
In which we float like a mote of dust
In the morning sky

But the brain does much more than just recollect
It inter-compares, it synthesizes, it analyzes
it generates abstractions

The simplest thought like the concept of the number one
Has an elaborate logical underpinning
The brain has its own language
For testing the structure and consistency of the world

[Hawking]
For thousands of years
People have wondered about the universe
Did it stretch out forever
Or was there a limit

From the big bang to black holes
From dark matter to a possible big crunch
Our image of the universe today
Is full of strange sounding ideas

[Sagan}
How lucky we are to live in this time
The first moment in human history
When we are in fact visiting other worlds

The surface of the earth is the shore of the cosmic ocean
Recently we've waded a little way out
And the water seems inviting

Mi odio hacia Halloween

Pues si, parece ser que mi Lista Infinita y Pedante de Cosas Odiadas (LIPCO) acaba de extenderse con un nuevo odio hacia una celebración cada vez más popular: Halloween. Obviamente no me refiero a ponerse una careta de capitan Kirk pintada de blanco y salir a matar transeuntes, sinó a la fiesta importada de los EEUU, importada a su vez de Irlanda y con orígenes celtas. No es que servidor sea un cruzado acérrimo a las tradiciones autóctonas (jamás me vereis bailar sardanas) pero de la noche a la mañana, los últimos dos o tres años, nos han bombardeado con esta fiestecilla.

Vale, cualquier excusa es buena para montar fiesta, y yo me acuerdo de mis años mozos que en algunas discotecas y bares montaban una Halloween-party. Luego Port Aventura puso de moda las noches de Halloween durante varios días al año y ahora hasta el portero de mi finca quiere celebrar una. Está de moda. Mi pedante hermana mayor (y si, tengo una hermana) me contaba esta tarde que el año pasado aparecieron varios grupos de niños del pueblo donde vive pidiendo "truco o trato" y ella decidió espantarlos amenazándolos con el atizador de la chimenea por perturbar la paz de su casa superpija (poco usual pero efectivo).

Aunque personalmente pienso que cada uno en su casa ha de hacer lo que le salga de los khiladis, me molesta que nos bombardeen. En las escuelas hay niños vaciando calabazas (mis dos sobrinas lo han hecho), hay montones de anuncios de fiesta, tiendas engalonadas, etc.... Por esa regla de tres no veo nada raro que el día menos pensado estemos festejando a Itzamná, celebremos el Diwali o cualquier otra chorrada. A ver si se inventa alguien una fiesta en que un dia al año (preferiblemente enero) tenga que ir todo dios desnudo, a ver que les parece...

Por suerte mientras los demas esten calabazeando yo mañana estaré desfaciendo entuertos en Mesilar, porque empezamos nueva campaña (de rol)

Y para atestiguar que no soy el único al que no le gusta Halloween, os dejo un fragmento de los geniales Stephen Fry y Hugh Laurie. Y si, soy pedante y a veces incluso arribista, pero al menos lo reconozco.

The Piano Man y las pijas descerebradas

La mayoría de niños de hoy en día ni tiene ni idea de lo que es la música. Acostumbrados a esas cadenas principales que sólo ponen lobas, bisbaladas y los artístas "del momento", se han olvidado de lo que signigica la palabra músico. es muy fácil poner una pegatina que indique #1 y la gnte muchas veces tiende a creérselo. Sin desmerecer el talento musical de algunos, muchas veces se encuentran casos de gente que lleva más de diez años en el mundillo pero resulta que se han hecho famosos por la canción de tal anuncio, y de la noche a la mañana aparecen fans de debajo de las piedras. Pero creo que me estoy desviando del tema, para variar....



Anoche y tras varios años de audiencia en los escenarios de nuestro país, Elton John demostró que a sus 60 años sigue siendo un músico extraordinario. Dejando de lado el montaje audiovisual espectacular y que incluía a Justin Timberlake haciendo de Elton John joven, durante las dos horas que duró el concierto no hubo un segundo que el Palau St Jordi dejase de vibrar. Una tras otra sonaban los clásicos que le inmortalizaron. Bennie and the Jets, Rocket Man, Daniel , Someone save my life tonight (incluida un guiño cómico con el intento de suicidio de Elton John en los años 60, el famoso incidente del cojín y el horno), Candle in the wind, Don't let the sun go down on me (con una fabulosa performance), Sorry seems to be the hardest word, Goodbye bellow brick road, Pinball Wizard (homenajeando a Tommy), I'm still standing, y por supuesto, Your Song, como cierre. Entre canción y canción no dejó un segundo de pasearse por todo el escenario dando las gracias un millón de veces al público que no paró en toda la noche de vitorearlo.

Hasta aquí bien. Solo hubo un detalle que realmente me molestó...
Las niñatas pijas...

La media de edad de los presentes era de unos cincuenta años, gran parte de ellos fans incondicionales desde el inicio de su carrera. Era lógico. Pero siempre que ocurre un evento de estos aparecen ellas.

Y si, por mucho que parezca no es una afirmación machista, es un simple analisis realizado después de presenciar unos cuantos conciertos. Suelen tener entre veinte y veinticinco años, estudiantes la mayoría de ellas, aunque alguna ha empezado a currar donde el papa(si le pueden llamar currar a eso). Cuando van solas van en grupos de tres a cinco individuos, aunque suelen preferir arrastar a las parejas que lo único que quieren es estar viendo el fútbol (porque ayer había y yo juro haber visto gente con auriculares puestos en más de un concierto) en vez de gastarse cincuenta euros en ver a alguien que la mayoría de veces desconocen quien es. Las susodichas individuas, las pijas descerebradas, hablan un lenguaje que los demás mortales desconocemos, conocido por los linguistas como Osea. Hablan con un tono superior en decibelios al que el oido humano puede soportar y repiten una y otra vez la misma frase, Oseaaversitocanmicancionladelanuncioquestopeguiaosea, en todas sus variaciones. Se las dan de enteradas para que todo el mundo se entere de lo poco que saben, alguna incluso llega a reconocer que ha comprado la entrada al verla anunciada y no por conocimiento musical.

Anoche me tocó soportar media docena de estos especímenes, las tenía justo detrás de nuestros asientos, y de no ser por mi hermano que tiene más paciencia que un santo me hubiese girado para decirles unas cuantas palabras. Por suerte se callaron al enterarse que su equipo favorito de futbol perdia (Crom es justo y se venga) antes que pudiese usar todo mi vocabulario de sinónimos malsonantes.

Lo malo es que es un fenómeno que no se da sólo en los conciertos. En el cine también sucede. Sobre todo en los que están fuera del circuito comercial. Durante unos años iba muchas veces a un par de cines de Barcelona donde daban peliculas de todo tipo, alternativas, antiguas, seleccion de festivales...la gran mayoría en versión original. El deporte favorito de esos esperpentos era al salir de la "uni"irse a tomar algo y ponerse en la cola de cualquiera de las películas que diesen. Juro por Crom que he llegado a oir en esa cola frases del tipo

-¿Que peli vemos hoy? -Es igual, cualquiera que seguro que son todas buenas

Claro que luego pillan algo de Byambasuren Davaa o de Takeshi Mike y se mueren. Lo malo es que a la semana siguiente volvían. Durante ese tiempo y cual buen psicópata (papa Lecter estaría orgulloso) logré identificar a varios grupos distintos de individu@s, y procuraba sentarme bien lejos de donde se pusieran, por si me entraban las neuras homicidas y ocurria un pijacidio.
Toda esta perorata para contaros que fui ayer a ver a Elton John, que moló mil (pese a los vecinos) y que no ha perdido nada pero que nada de talento. Por suerte fué una noche espectacular.

El menor de dos males

Ese es el dilema que se me ha planteado esta mañana con la cafetera nueva de la oficina. Hay muy pocas cosas en esta vida en la que me considero un gourmet, pero en dos de mis vicios, el café y el té, puedo asegurar que soy un poco "especial".

Nunca me han gustado las mezclas raras de té (con vainilla, con sabor de frutas, etc...), no le hecho ni limón ni azucar. Me gusta uno de la marca Twinings, en especial el negro y el earl grey que tanto le gustaba a Jean-Luc Picard (a veces me acerco al microondas diciendo "tea, earl grey, hot!" esperando en vano que el replicador de alimentos me prepare uno).


Con el café me pasa lo mismo. Me gustan las cafeterias donde te venden directamente café y te lo muelen ellos mismos o te lo dan sin moler (tengo una Moulinex de hace más de 30 años que muele igual que el primer día), y lo único que me frena para usar la cafetera de toda la vida que se pone en la encimera es la vagancia de primera hora de la mañana. Lo que no soporto es el café de las típicas máquinas que ponen en las oficinas o en las estaciones de tren. Normalmente el agua sale demasiado caliente, el café sabe a posos y la mayoría de veces el mantenimiento (y por lo tanto, la higiene) brillan por su ausencia. Yo hace años era un adicto al café de la oficina, hasta el día que abrimos la máquina y encontramos un palmo de posos donde habían hecho hábitat una colonia de gusanos. Desde ese día no tomo un café si no veo cómo lo preparan. De hecho me aficióné al café Illy hace un año, una de las pocas cosas buenas que me aportó cierta pendeja de cuyo nombre no quiero acordarme.


Ahora que está de moda los cafés "de pastilla" y todo el mundo dice maravillas de ese sistema, nos han colocado una máquina Lavazza de prueba en la oficina, y me ha picado la curiosidad pese a ser una acérrimo defensor del estilo de café tradicional. Existe un problema bastante grave al menos en la que nos han puesto. El agua sale demasiado caliente, haciendo imposible tomarse el café nada más sacarlo. Si uno espera que el café se enfrie un poco para poder tomarlo, éste se posa y el café sabe peor. Así que toca escoger entre el menor de dos males: quemarse la lengua y tomar un café que roza lo decente o esperar y tomarse un café flojo y posado.


De momento no escojo ni uno ni otro porque he probado un par de cafés hoy y los dos me han resultado asquerosos. Prefiero quedarme con mi café de toda la vida.

En fin. Todo este rollo para contar que el café es sagrado.

Tarde de Descent

Ayer tuvimos la oportunidad de probar el juego de Descent: Viaje a las tinieblas. En todos los sitios hablan de él como el heredero del Heroquest, y no se equivocan. Es el juego perfecto para pasar una tarde con los amigos si nadie ha preparado una partida de rol, o simplemente se quiere variar entre campaña y campaña para jugar a algo menos intepretativo y más de azar.



Las reglas del juego son sencillas, y no requiere estar familiarizado con ningún juego para aprenderlas, aunque los roleros y wargameros tienen ventaja ya que están acostumbrados a un torrente de reglas, excepciones y normas. Todo el combate, sea mágico, de distancia o cuerpo a cuerpo se resuelve de la misma forma, mediante la tirada de dados, y lo único que varía es el número de dados que puedes usar para las acciones. Las reglas de movimiento se han simplificado al máximo para que sea fluido y evitar dudas o vacios legales para que algún jugador ubber o un master puñetero pueda usar. Lo mismo pasa con los encaramientos, se puede atacar a cualquier cuadro adyacente, independientemente de donde miran las figuras. El no ser un juego de estrategia (aunque un poco no viene mal) permite a los jugadores no doctos acostumbrarse enseguida y disfrutarlo igual que cualquier otro gamer curtido.

Durante las más de cuatro horas que duró la sesión de ayer no acabamos la mazmorra inicial por una serie de motivos. Al ser la primera prueba las primeras acciones fueron más lentas, como ocurre siempre, pero enseguida nos familiarizamos y rara vez se tuvo que mirar las reglas más que en algún caso puntual. Tuvimos una serie de encuentros bastante seguidos ya que el master puso en juego muchas cartas de criaturas (tuvo suerte al conseguir las cartas al principio), por lo que enemigos no faltaron.
El pobre JL murió en dos ocasiones a manos de la horda de monstruos, más por la acumulación de heridas que por el daño de un sólo golpe. Su personaje era el más debil de los dos, y su resistencia sumada al equipo que llevaba hacía que le entrasen muchas más heridas. El único enemigo que nos dió problemas fue un ogro, aunque los hechiceros, sobre todo si los tienes muy cerca, son rivales formidables porque su habilidad de hechiceria se puede sumar al daño o a la tirada de golpe. Los distintos monstruos están pensados para desgastar a los jugadores, normalmente aguantan poco y apenas tienen armadura. Incluso las criaturas líder no son tan bestias, pero algunas tienen capacidades especiales que pueden causar disgustos entre jugadores que ya estén tocados. Hay que destacar las armas de aliento de fuego de algunas criaturas, que alcanzan una gran cantidad de casillas, golpean automaticamente a no ser que salga un fallo en el dado principal e ignoran las defensas, lo que puede convertir un grupo de jugadores en churrasco al horno con facilidad asombrosa.
Otro factor importante son las tres capacidades especiales que tienen los jugadores al principio de la partida, dictaminada por tres cartas al azar. Eso puede provocar casos como que tu personaje cuerpo a cuerpo gane unas características a magia o a armas de alcance que no vas a usar porque tu personaje sigue siendo más bueno cuerpo a cuerpo y está pensado para ir en primera linea protegiendo a los personajes de distancia (me niego a llamarlos tanque y dps).
El unico factor que tal vez puede considerarse como estratégico en el juego es el de la linea de visión, ya que dictamina a que figuras puedes atacar y donde puede colocar el master las nuevas criaturas en su turno. Además, algunos jugadores tienen habilidades especiales relacionadas con la linea de visión lo que puede ser decisivo a la hora de afrontar un combate.



Los jugadores empiezan con cinco puntos de conquista, puntos que ganan realizando acciones predeterminadas en el módulo, encontrando tesoros, matando criaturas especiales o activando los distintos glifos de transporte que hay repartidos por todo el tablero. Si pierden esos puntos la partida se acaba. Los puntos se pierden por no superar algunos eventos especiales, cuando el master cambia de mazo de cartas al acabar el suyo o muriendo en manos de criaturas. En la sesión de ayer perdimos y ganamos un numero de puntos similiar, y es bastante facil, a no ser que se tenga mala suerte, conservar parte de esos puntos hasta el final de la partida.

La dificultad del juego varía en el número de jugadores. Los monstruos son mas fuertes cuantos más jugadores haya por partida. Aunque dos jugadores y un master no es una mala combinación, el número indicado para una buena partida con desafios es de tres o cuatro jugadores y un master. Por suerte, los jugadores muertos aparecen en la ciudad y siempre pueden volver al tablero de juego desde los glifos de transporte repartidos por toda la mazmorra. Siempre hay un glifo inicial abierto, los demas se activan al encontrarlos. Una visita a la ciudad (sea de forma voluntaria o accidental) siempre va bien para comprar nuevo equipo, en especial pociones que van muy bien en momentos de dificultad.

En definitiva, ayer fue una excelente sesión de juego que a todos nos recordó aquellas tardes de Heroquest, Talismán o Space Hulk, donde la interpretación se demuestra a la antigua usanza: patada en la puerta, matando monstruos y robando sus tesoros.

¡Vacaciones!

Ahora que todos (o casi todos) han vuelto de vacaciones, le toca a un servidor descansar unos días. No me voy a ningún sitio, y el mini-plan que tenía se ha desmontado por motivos de trabajo de unos amigos. Oficialmente estoy a partir de mañana (el viernes no cuenta, que era festivo en toda Cataluña) y hasta el día 28, gastando sólo 9 días hábiles hago 17 (¡el 24 es fiesta en Barcelona!) y aún me quedan 10 días más ^___^

Eso no significa que cierre esto unos días, todo lo contrario, os iré dando la murga mientras escribo o me voy de concierto (el lunes, ¡Deep Purple!).

Ayer junto con mi hermano y mi amigo JL nos dedicamos a destroquelar el Descent que compramos esta semana, para recordar los viejos tiempos con el Heroquest de MB. Cómo los tres coincidiremos la última semana del mes, ya hemos planeado varias sesiones de juego tanto con éste como con la edición nueva del Space Hulk.

Os dejo un par de fotos que hicimos ayer.